Los vehículos eléctricos no son más peligrosos para los peatones que los tradicionales a gasolina o diésel, según un estudio que no encontró diferencias significativas en las tasas de víctimas ni en la gravedad de las heridas entre ambos medios de transporte. Este análisis se basa en datos obtenidos del Reino Unido, donde se registran más de 400 millones de kilómetros recorridos por automóviles cada año.
Tasas de víctimas peatonales
El estudio revela que las tasas medias de víctimas peatonales fueron de 57,8 para los vehículos eléctricos y de 58,9 para los de motor de combustión interna, por cada 1.600 millones de kilómetros recorridos, en el periodo de 2019 a 2023.
Más silenciosos y pesados
El investigador Zia Wadud, de la Universidad de Leeds (Reino Unido), señaló que existían dos preocupaciones en torno a la seguridad vial y los vehículos eléctricos: si el silencio de estos aumentaría el número de colisiones con peatones y si las lesiones resultarían más graves debido a su peso.
No obstante, los resultados más recientes destacan que «este no es el caso», según lo manifestado por Wadud en un comunicado de la universidad.
Análisis de datos de colisiones
La investigación publicada en Nature Communications analizó los datos de colisiones de la base de datos de seguridad vial STATS19 del Reino Unido, empleada por el Departamento de Transporte para registrar y analizar los siniestros de tráfico denunciados a la policía en todo el país.
Aunque los primeros vehículos eléctricos eran conocidos por ser muy silenciosos, desde julio de 2019 todos los nuevos modelos de eléctricos e híbridos deben estar equipados con un sistema de alerta acústica que emite un sonido durante su desplazamiento, lo que contribuye a reducir el riesgo de accidentes.
Mejores sistemas de seguridad
Wadud también sugirió que una posible explicación a los hallazgos del estudio es que la mayoría de los vehículos eléctricos son más nuevos y costosos, lo que generalmente implica que cuentan con tecnologías de seguridad superiores que ayudan a evitar colisiones o a mitigar su impacto.
Diferencias entre vehículos eléctricos e híbridos
El estudio realiza una distinción clara entre los vehículos totalmente eléctricos y los híbridos, que combinan energía de batería y motores de combustión. Esta diferenciación es crucial, ya que investigaciones anteriores solían agrupar ambos tipos, lo que, según Wadud, podría sesgar los resultados.
El análisis mostró tasas de víctimas peatonales más altas para los vehículos híbridos, lo que podría explicarse por su uso frecuente como vehículos de alquiler privado en el Reino Unido, resultando en un mayor kilometraje y una conducción predominantemente en áreas urbanas, aumentando así la probabilidad de accidentes con peatones.
A pesar de que los vehículos híbridos están involucrados en más colisiones, el informe destaca que las lesiones tienden a ser menos graves que las causadas por coches convencionales, lo que ofrece un contexto importante sobre la seguridad vial en la era de la movilidad eléctrica.