Barcelona (EFE) – Un equipo internacional, con la participación de investigadores catalanes, ha logrado describir el esqueleto más antiguo y completo conocido hasta la fecha de Homo habilis. Este hallazgo, que tiene una antigüedad de más de dos millones de años, se encuentra en un excelente estado de conservación.
El fósil fue hallado en East Turkana, en el norte de Kenia, y es considerado la mejor evidencia postcraneal obtenida de Homo habilis, una especie humana extinta que probablemente fue ancestro del Homo erectus. Este descubrimiento ha sido publicado en la revista científica The Anatomical Record, y ha involucrado a varias instituciones, incluyendo el Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (IPC-CERCA).
Un hallazgo clave para la evolución humana
Este nuevo esqueleto de Homo habilis, denominado KNM-ER 64061, está datado entre 2,02 y 2,06 millones de años. El conjunto fossilizado incluye ambas clavículas, fragmentos de la escápula, ambos húmeros, ambos radios y cúbitos, fragmentos de la pelvis y parte del sacro.
Además, está asociado a un conjunto casi completo de dientes mandibulares, lo que permite asignar todos los huesos a un mismo individuo. Antes de este descubrimiento, se habían identificado solo un pequeño número de individuos de Homo habilis cuyo material óseo estuviera claramente asociado a restos dentales diagnósticos.
Características del nuevo esqueleto
Los análisis del esqueleto KNM-ER 64061 revelan que muchos detalles de la anatomía de las extremidades son similares a los de Homo erectus y a otras especies posteriores del género Homo. Sin embargo, este ejemplar se distingue por ser más bajo, menos robusto y tener brazos más largos y fuertes.
En concreto, se estima que este individuo medía aproximadamente 160 centímetros de altura y pesaba entre 30,7 y 32,7 kilos. Este descubrimiento aporta evidencias clave para comprender la biología y la evolución de los primeros humanos, y marca un avance significativo en el estudio de nuestras raíces evolutivas.