La histórica misión Artemis II, que busca el primer regreso del ser humano a la Luna en más de cincuenta años, se aproxima a la mitad de su trayectoria, iniciando su tercer día en el espacio. Hasta el momento, la NASA ha confirmado que la nave Orión se mantiene en la ruta de vuelo correcta, evitando la necesidad de maniobras de corrección.
La Agencia Espacial Europea logró captar a la nave Orión a unos 183.936 kilómetros de la Tierra y a aproximadamente 244.298 kilómetros de la Luna, cuando el reloj marcaba las 23:00 GMT del sábado. La tripulación, compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, se prepara para marcar un hito el próximo lunes al llegar a la cara oculta de la Luna, recorriendo una distancia sin precedentes de 406.773 kilómetros desde la Tierra, superando así el récord anterior de 400.171 kilómetros establecido por la tripulación del Apolo 13 en 1970.
Después de dos días de trayectoria, la misión no ha enfrentado contratiempos significativos. La NASA en el Centro de Control de Misiones del Centro Espacial Johnson en Houston canceló la primera maniobra de corrección prevista porque la cápsula permanece en la ruta correcta.
Artemis II despliega con éxito cuatro microsatélites
La NASA confirmó que los cuatro microsatélites, incluido uno desarrollado en Argentina, fueron desplegados con éxito antes de que la cápsula se dirigiera a la Luna. Estos satélites, también conocidos como ‘CubeSats’, provienen de Argentina, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita, y están destinados a posicionarse en la órbita terrestre.
Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA, explicó en una conferencia de prensa que el despliegue se realizó “con éxito” y de acuerdo a la programación de la agencia. Se logró establecer comunicación positiva con los transmisores espaciales de Argentina y Arabia Saudita.
El microsatélite argentino, bautizado como Atenea, fue desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y otros organismos del sistema científico y tecnológico del país. Este dispositivo de 30 por 20 centímetros tiene como objetivo obtener datos y comunicarse a 70.000 kilómetros de distancia de la Tierra con las estaciones terrenas ubicadas en Tierra del Fuego y Córdoba.
El estado de salud de la tripulación
Las autoridades de la NASA han informado que la tripulación de Artemis II se encuentra en buen estado de salud y con excelente ánimo. Lakiesha Hawkins resaltó que el equipo tiene un “gran espíritu” y que en la cápsula Orión “suceden muchas cosas divertidas” entre las tareas que deben realizar.
Este viernes marca el tercer día desde el despegue, cuando la nave Orión abandonó la órbita terrestre y comenzó su camino hacia la Luna, preparándose para ser la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural desde que los astronautas del Apolo 17 lo hicieran en 1972.
Los objetivos en la nave Orión
Dentro de la nave Orión, los cuatro astronautas están practicando la preparación de la cabina para las observaciones lunares, que se llevarán a cabo el lunes. Esto incluye ensayar movimientos en microgravedad en un espacio de tamaño similar al de dos minivans, según lo indicado por la NASA.
Los astronautas también han empezado a configurar cámaras portátiles equipadas con lentes de alta potencia para las importantes observaciones lunares, que son el objetivo principal de esta misión y un paso significativo hacia el regreso del ser humano a la Luna.
Para el bienestar del equipo, la temperatura en el interior de la cápsula se ha ajustado a más de 21 grados centígrados, luego de que los astronautas expresaran su sentimiento de frío. Además, continuarán sus rutinas de ejercicio utilizando el dispositivo de volante de inercia de Orión para mantener su estado físico cardiovascular durante la misión.