Cáceres ha conseguido el reconocimiento como Ciudad Europea del Deporte en 2026, un galardón otorgado por Aces Europe (Asociación Europea de Capitales y Ciudades del Deporte), con sede en Bruselas. Este premio distingue a las ciudades que se comprometen con el deporte en todas sus categorías y que promueven la creación de instalaciones adecuadas para su práctica.
El galardón, que también han alcanzado otras ciudades españolas como Móstoles o Palencia, ha sido notificado formalmente al ayuntamiento cacereño por parte del comité evaluador. El alcalde Rafael Mateos explicó que esta entidad sin ánimo de lucro otorga anualmente reconocimientos en diversas categorías, incluyendo Capital Mundial, Capital Europea, Región, Ciudad, Isla, Comunidad y Villa del Deporte.
En el documento enviado al consistorio, Aces destacó la promoción que realiza Cáceres del deporte «desde la base, apostando por el deporte como sinónimo de salud, integración social, respeto y educación». Además, el comité resaltó las instalaciones deportivas de la ciudad, los programas que se implementan y la gran cantidad de actividades que se organizan en este ámbito, así como la implicación ciudadana en todas ellas.
Mateos expresó su satisfacción al afirmar que «optar a este sello ha sido una apuesta de este equipo de gobierno, y estamos muy felices y orgullosos de haberlo logrado. Es un reconocimiento al pasado, a la trayectoria deportiva de Cáceres y a su compromiso histórico con el deporte; además, motiva a las futuras generaciones».
El alcalde subrayó que «hemos trabajado intensamente en la candidatura, y lo interesante es lo que se avecina, un año lleno de propuestas que iremos desgranando poco a poco». Asimismo, anunció que la ciudad acogerá un evento deportivo significativo en 2024, aunque no reveló detalles sobre cuál será.
No obstante, adelantó que «en términos de infraestructuras, será un año muy destacado. Hemos renovado pistas deportivas en barrios que habían estado abandonadas por años, y además comenzará la reparación del Teodoro Casado para evitar goteras. También daremos forma al complejo deportivo con piscina cubierta en Casa Plata-Nuevo Cáceres», indicó.
Apoyo de clubes y deportistas
El alcalde agradeció a la concejala de Deportes, Noelia Rodríguez, y a todos los deportistas, clubes, asociaciones y empresas locales su apoyo constante en este reto colectivo.
Mateos añadió: «Yo creo que lo mejor está por llegar. El reconocimiento de que Cáceres sea Ciudad Europea del Deporte es un gran logro, pero, sobre todo, lo que significará para la ciudad y para nuestros deportistas el hecho de que ostentemos este reconocimiento el próximo año».
Cabe mencionar que este anuncio se produce tras la visita del comité evaluador, que tuvo lugar entre el 10 y el 12 de marzo de este año. Durante esas fechas, los miembros del comité visitaron instalaciones como la Ciudad Deportiva, los campos federativos Manuel Sánchez Delgado, el Complejo Deportivo El Cuartillo y la Facultad de Formación del Profesorado.
La defensa de la candidatura se realizó el 12 de marzo en el Salón de Plenos por parte de Mateos y Rodríguez, acompañados por otros miembros del equipo de gobierno y por Santi Amaro, director general de Jóvenes y Deporte en la Junta de Extremadura, junto a Jaime Jabato y Pedro José Gordillo, también de la misma dirección.
Aces valoró positivamente las políticas públicas de deporte que se desarrollan en Cáceres y la implicación ciudadana en su gestión y práctica deportiva.
El reconocimiento como Ciudad Europea de la Cultura será entregado en Bruselas en diciembre, en un acto al que asistirán representantes municipales para recoger el galardón junto a las otras ciudades premiadas por Aces Europe.