BRUSELAS, 1 (EUROPA PRESS) – Los Veintisiete han respaldado este miércoles por unanimidad la firma y aplicación provisional del acuerdo entre la Unión Europea y Reino Unido que redefine la relación del bloque comunitario con Gibraltar y derribará la Verja, lo que allana el camino para que esa entrada en vigor pueda producirse el 15 de julio, tres meses después del calendario inicialmente previsto por Bruselas y Londres.
El aval político de los países de la Unión se ha producido en una reunión de embajadores en Bruselas, tal como ha confirmado el Consejo (gobiernos) en un comunicado. Fuentes europeas han confirmado que ningún país se ha opuesto al acuerdo.
Sin embargo, se trata de un acuerdo de principio que aún necesita la adopción formal por parte de la misma institución para concretar la firma y su aplicación provisional, lo que requerirá al menos dos meses más en las revisiones legal y lingüística de los textos del Tratado, que deben ser traducidos a todas las lenguas de la UE.
El Acuerdo UE-Reino Unido relativo a Gibraltar completará el marco jurídico de las relaciones entre la UE y Reino Unido establecido por el Tratado de Comercio y Cooperación, que normalizó las relaciones entre europeos y británicos tras el Brexit, y en cuyo ámbito de aplicación, vigente desde 2021, no está incluido el Peñón.
Según el comunicado del Consejo, con este nuevo acuerdo la UE busca eliminar «todas las barreras físicas a la circulación de personas y mercancías entre España y Gibraltar, al tiempo que se salvaguardan plenamente el espacio Schengen, el mercado único de la UE y su unión aduanera».
Con la señal de este miércoles, los Veintisiete buscan responder a la urgencia de avanzar en la tramitación de un Tratado cuyo acuerdo se anunció en diciembre de 2024. Sin embargo, la falta de adopción formal podría complicar la situación en la Verja ante la inminente entrada en vigor del nuevo sistema de control de la frontera exterior de la UE el próximo 10 de abril, que obligará a un control reforzado en los pasos fronterizos con terceros países.
El Sistema Europeo de Entrada y Salida de la Unión (EES, por sus siglas en inglés) comenzó a aplicarse gradualmente en los países de la Unión el pasado otoño, pero su entrada en vigor plena está prevista para dentro de diez días, cuando debe estar operativo en todas las entradas a la Unión Europea el nuevo registro digital que sustituirá al sellado manual de pasaportes en las fronteras del espacio Schengen.
Fuentes del Ministerio de Interior consultadas afirman que las instalaciones y equipamiento técnico necesarios para el control en el paso de Gibraltar a suelo comunitario están «operativos y disponibles», aunque no se ha aclarado el calendario de aplicación.
España en consulta con la Comisión
En todo caso, y al margen de la preparación técnica, la falta de aplicación del Tratado que enmarca la relación de Gibraltar con respecto a la Unión Europea cuando entre en vigor el sistema EES implica que este territorio siga siendo considerado, a efectos de control fronterizo, como país tercero. Esto significaría que los viajeros que quisiesen cruzar desde o hacia el Peñón desde suelo español tendrían que someterse al registro en el nuevo sistema europeo.
Para evitar este vacío, el Gobierno ha presentado una propuesta a la Comisión Europea para flexibilizar la aplicación del sistema EES en ese punto, aunque no han trascendido detalles sobre la misma, ni se sabe si Bruselas, que rechaza revisar el calendario para el sistema fronterizo, considera factible la iniciativa española.
«La Comisión ha recibido la carta del Gobierno español relativa al Acuerdo UE-Reino Unido sobre Gibraltar y el EES y responderá a la misma en su debido tiempo», ha indicado un portavoz del Ejecutivo comunitario.
La mayoría de los países de la UE ya registran «más del 75 % de los cruces fronterizos», pero algunos siguen experimentando «dificultades técnicas» a pesar de que el calendario fue acordado y validado por los 27. La Comisión mantiene «contacto estrecho» con ellos para asegurar que el sistema funcione correctamente.