MADRID, 6 de febrero (EUROPA PRESS) – La Sociedad Española de Sueño (SES) ha destacado la relación entre la epilepsia y el sueño, advirtiendo que la privación o la irregularidad del sueño están detrás de hasta el 20% de las primeras crisis epilépticas.
Día Mundial de la Epilepsia
En el marco del Día Mundial de la Epilepsia, que se celebra el 9 de febrero, la SES recordó que, según evidencia científica actual, la privación de sueño aguda o crónica, así como las alteraciones del ritmo circadiano, son, junto al estrés y al ciclo menstrual, uno de los tres principales factores que pueden provocar o precipitar crisis en personas con epilepsia.
Dificultades en Urgencias
«Es algo que vemos de forma muy frecuente en Urgencias en pacientes con una primera crisis epiléptica, tanto adultos como en edad pediátrica», señaló el doctor Gerard Mayà, neurólogo del Hospital Clínic de Barcelona y coordinador del grupo de trabajo de Trastornos del Movimiento y de la Conducta durante el Sueño de la SES.
Mecanismos de la Relación
El experto explicó que el mecanismo que da lugar a esta relación es conocido: al no dormir se produce un aumento de la excitabilidad cortical y, a su vez, una disminución de la inhibición tónica-gabaérica, lo que conduce al cerebro a un estado de hiper excitabilidad que incrementa el riesgo de desencadenar crisis epilépticas.
Crisis Nocturnas y Sueño Fragmentado
Sin embargo, como añade Mayà, la relación entre epilepsia y sueño no acaba ahí. Las crisis epilépticas nocturnas, que suelen ocurrir durante la fase NREM, pueden pasar desapercibidas, fragmentando el sueño y evitando que este sea reparador, lo que a su vez genera somnolencia diurna. Además, algunos fármacos recetados para el control de la epilepsia pueden incrementar el sueño NREM ligero y reducir el sueño REM, «generando un sueño menos fisiológico y natural».
Prevalencia de Trastornos del Sueño
Según estudios, los pacientes con epilepsia presentan una prevalencia más alta de somnolencia, insomnio, apnea obstructiva del sueño y otros trastornos del sueño que la población general. «Se estima que alrededor de la mitad de los pacientes con epilepsia refieren insomnio, que más o menos un tercio presenta movimientos periódicos de piernas durante el sueño y que entre un tercio y la mitad pueden tener apnea obstructiva del sueño», enumeró el portavoz de la SES.
Importancia de la Higiene del Sueño
En este sentido, el sueño se presenta como una herramienta fundamental en el abordaje y control de la epilepsia. «En cualquier enfermedad, pero en esta especialmente, el estilo de vida es la base del tratamiento, mucho antes de hablar de medicamentos, pastillas u otras intervenciones invasivas», recuerda el neurólogo, subrayando la importancia de una buena higiene del sueño. Esto implica dormir las horas suficientes en un horario regular: «Es fundamental. El cerebro necesita descansar bien para no estar en ese estado de hiper excitabilidad que puede desembocar en una crisis».
Tratamiento de Trastornos Relacionados
De igual manera, según Mayà, es crucial el adecuado tratamiento de trastornos como la apnea obstructiva del sueño. «Este caso es muy claro, ya que la apnea fragmenta el sueño y los pacientes no duermen las horas adecuadas ni con la eficacia necesaria. Tratar las apneas con una CPAP y conseguir un sueño profundo puede implicar un mejor control de la epilepsia», concluye.