Málaga, 6 de febrero (EUROPA PRESS) – Un equipo multicéntrico de investigadoras del Hospital Regional Universitario de Málaga, la Universidad de Málaga, Ibima Plataforma Bionand y la Universidad CEU de Madrid ha logrado un avance significativo en el tratamiento de la alergia alimentaria.
Su reciente estudio revela que la pectina, una fibra natural que se encuentra en frutas como la manzana y los cítricos, puede aumentar la tolerancia al alérgeno en pacientes que sufren alergia a las proteínas de transferencia de lípidos (LTPs), uno de los tipos de alergias más comunes y graves en la región mediterránea.
La investigación se llevó a cabo como parte de un proyecto europeo bajo la convocatoria JPI-ERA HDHL – Nutrition & the Epigenome, titulado «Intervención dietética en alergia alimentaria: Interacciones entre el microbioma, epigenoma y la metabolómica. Difamem» (Referencia AC18/00031), en el cual participaron, además de los mencionados, investigadores del Instituto Paul Ehrlich de Alemania y el INSERM de Francia. Este estudio confirma que el tratamiento de consumo diario de pectinas actúa en la modulación de la microbiota intestinal, siendo benéfico y seguro, y abre la puerta a nuevas estrategias dietéticas para prevenir o reducir las reacciones alérgicas.
El equipo de Málaga fue liderado por María José Torres Jaén, investigadora responsable del grupo de alergias en Ibima y jefa de servicio de Alergología del Hospital Regional Universitario de Málaga, quien también es catedrática de la Facultad de Medicina de la Universidad de Málaga, junto a Cristobalina Mayorga, coinvestigadora responsable, y otras especialistas como Francisca Gómez y Natalia Pérez-Sánchez, todas ellas del Servicio de Alergología del Hospital Regional Universitario de Málaga e investigadoras de Ibima Plataforma Bionand.
Más de la mitad de los pacientes mejoraron su tolerancia
Las proteínas de transferencia lipídica, entre ellas Pru p 3, presente en el melocotón, pueden provocar reacciones alérgicas que varían desde leves, con síntomas como picor o inflamación en la boca, hasta graves, que pueden incluir anafilaxia.
En el estudio participaron individuos con alergia confirmada al melocotón, quienes fueron sometidos a una intervención dietética con dos tipos de pectinas, de manzana y de cítricos, durante un período de dos meses.
El análisis clínico realizado al finalizar el tratamiento mostró un efecto positivo, logrando aumentar la tolerancia alimentaria en más del 50 % de los participantes. Además, los resultados del ensayo fueron alentadores, ya que un 30 % de los pacientes pudieron consumir la cantidad de proteína correspondiente a una pieza de fruta, lo cual representa un notable avance en comparación con el grupo que recibió placebo.
El tratamiento, además de ser efectivo, demostró ser seguro, con pocos efectos secundarios observados que fueron leves y temporales, principalmente síntomas gastrointestinales, sin que se registraran reacciones alérgicas ni alteraciones hepáticas.
Para entender cómo la pectina mejoraba la tolerancia alérgica, el equipo investigador realizó un análisis exhaustivo de la respuesta del sistema inmunitario y los cambios en el intestino de los pacientes. Los resultados revelaron que la pectina actúa modulando la relación entre la microbiota y el sistema inmune, disminuyendo así la inflamación alérgica. En los pacientes tratados se observó una reducción de las moléculas vinculadas a la respuesta alérgica y una transformación del ecosistema intestinal, que pasó a estar dominado por bacterias beneficiosas.
La pectina de cítricos favoreció el crecimiento de microorganismos como Bacteroides y Roseburia intestinalis, mientras que la de manzana estimuló el incremento de especies tales como Bifidobacterium, Succinivibrio y Faecalibacterium prausnitzii, todas asociadas a un intestino más saludable y menos inflamatorio. Estos cambios también afectaron los metabolitos producidos por las bacterias intestinales, resultando en una disminución de mediadores proinflamatorios y en una mejora en los mecanismos que regulan la respuesta inmunitaria.
Según María José Torres Jaén, jefa del servicio de Alergias del Hospital Regional, la integración de todos los datos clínicos y moleculares permitió identificar una «firma biológica» específica de los pacientes tratados con pectina, diferenciándose claramente de la del grupo placebo, lo que refuerza su potencial terapéutico.
Colaboración institucional y futuro
Este trabajo, publicado en la revista Carbohydrate Polymers, constituye el primer estudio que evalúa la eficacia y seguridad de altas dosis de pectinas en pacientes alérgicos a LTPs.
En el ensayo clínico Difamem, identificado con el número NCT06386081, participaron diversas instituciones nacionales e internacionales, incluyendo la Universidad de Málaga (UMA), la Universidad de Granada (UGR), la Universidad San Pablo-CEU, el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.Granada), así como el Hospital Regional Universitario de Málaga e Ibima Plataforma Bionand.
Los hallazgos sugieren que el tratamiento con pectina es una opción prometedora y segura para la alergia a LTPs, allanando el camino para el desarrollo industrial de nuevos productos terapéuticos basados en esta fibra dietética.