Ginebra (EFE) – El 1 de enero, el británico Mark Thompson, profesor en la Universidad de Cambridge, asumirá la dirección general del Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) en sustitución de la italiana Fabiola Gianotti, quien ha ocupado el cargo desde 2016. Este cambio marca el inicio de una etapa llena de ambiciosos objetivos para la institución.
Un nuevo liderazgo en el CERN
Thompson se convierte en el primer británico en dirigir el CERN desde su fundación en 1954. Entre los retos que asumirá, destaca un importante proyecto de actualización del célebre colisionador de hadrones (LHC), que se transformará en el Colisionador de Alta Luminosidad (HL-LHC), una obra prevista para completarse hacia el año 2030.
Objetivos del Colisionador de Alta Luminosidad
Con el HL-LHC, se busca multiplicar por diez el número de colisiones en comparación con el actual LHC. Esto permitirá producir más bosones de Higgs y otros fenómenos físicos, así como estudiarlos con mayor precisión. Fabiola Gianotti, durante su comparecencia de despedida ante la prensa, enfatizó la importancia de este avance, señalando su papel como la primera mujer en dirigir el CERN.
El Futuro Colisionador Circular
A largo plazo, el otro gran desafío que enfrenta el CERN es la construcción del denominado Futuro Colisionador Circular (FCC), que será casi cuatro veces más grande que el LHC actual, el cual tiene una circunferencia de 27 kilómetros. Este nuevo colisionador, actualmente en proceso de deliberación tras la publicación de su proyecto de viabilidad en marzo de este año, tendrá una circunferencia de 91 kilómetros.
El Consejo del CERN deberá aprobar su construcción hacia el año 2028, y se prevé que el FCC podría reemplazar al LHC en torno a 2040, ofreciendo una potencia diez veces mayor.
Experiencia de Mark Thompson en el CERN
Mark Thompson cuenta con una amplia experiencia de colaboración con el CERN, donde comenzó a trabajar hace tres décadas, contribuyendo a la medición de los bosones W y Z. En el LHC, ha sido parte del equipo de ATLAS, uno de los centros de experimentación dentro de la gigantesca infraestructura subterránea que se extiende a lo largo de la frontera entre Francia y Suiza.