El acuario Poema del Mar, localizado en Las Palmas de Gran Canaria, ha tomado una medida significativa al incorporar varios ejemplares de la rana del Titicaca (Telmatobius culeus) en su túnel de anfibios. Esta especie es notablemente rara y fascinante, y su llegada se produce gracias a un programa de cría europeo desarrollado en colaboración con los zoológicos de Viena y Rhenen.
Según un comunicado del Grupo Loro Parque, esta incorporación marca «un paso crucial» en la conservación de este anfibio gravemente amenazado. Los ejemplares que ahora habitan en el acuario son parte de un esfuerzo concertado para asegurar la supervivencia de la especie, que se enfrenta a retos significativos debido a la intervención humana.
El director de Biología de Poema del Mar, Ángel Curros, destacó que «la rana del Titicaca es un anfibio extraordinario, altamente especializado para sobrevivir en un ecosistema tan singular como el lago más alto del planeta». Señaló la importancia de estudiar su biología para favorecer su reproducción y sensibilizar al público sobre la necesidad de proteger estas especies tan frágiles y únicas.
Animal endémico del lago Titicaca
Este anfibio es endémico del lago Titicaca, ubicado en los Andes entre Perú y Bolivia y reconocido como el lago con mayor altitud del mundo. Su fisiología, caracterizada por una piel llena de pliegues, es una adaptación evolutiva que le permite absorber oxígeno eficazmente en el ambiente de alta montaña donde el oxígeno es escaso.
Sin embargo, la rana del Titicaca se encuentra en Peligro Crítico de Extinción, según la UICN. Esta situación se debe no solo a creencias culturales erróneas que llevan a su captura para la producción de jugos con supuestas propiedades afrodisíacas, sino también a la contaminación de su hábitat y la introducción de especies invasoras que amenazan su población.
Christoph Kiessling, vicepresidente del Grupo Loro Parque, afirmó que «con la llegada de estos ejemplares, nuestro acuario, único en España en presentar esta especie, con sus instalaciones de primer nivel y equipo de expertos, se convierte en un nuevo centro reproductor, ampliando las posibilidades de éxito en la cría bajo cuidado humano y asegurando una población genéticamente viable para el futuro».