La historia del grupo Yolocamba I Ta ha estado profundamente vinculada a las luchas populares, obreras y campesinas en El Salvador. Desde mediados de los años setenta, han acompañado estas causas en su búsqueda de justicia y han creado himnos que forman parte de la memoria histórica del país, especialmente tras la guerra civil que tuvo lugar entre 1980 y 1992.
Fundado en 1975 por cuatro jóvenes estudiantes del jesuita Colegio Externado de San José, en San Salvador, el grupo lleva un nombre en lenca que significa ‘La alegría de la siembra’. Sus integrantes, Franklin y Roberto Quezada, Paulino Espinoza y Manuel Gómez, unieron su talento creativo con su compromiso social para dar vida a esta agrupación musical.
Un evento crucial en su historia fue la masacre de estudiantes universitarios del 30 de julio de 1975, que marcó un punto de inflexión. A partir de ese momento, los jóvenes comenzaron sus primeras intervenciones públicas en festivales y comunidades en agosto de ese mismo año, es decir, hace 50 años. “Siempre tratamos de estar en donde debíamos estar. Cantando, acompañando a la gente, sin importar el riesgo. Incluso cuando la Guardia Nacional o la Policía nos perseguían”, declaró Paulino Espinoza a EFE.
Misa Popular y San Romero
En 1980, El Salvador se encontraba en los inicios de la guerra civil, un conflicto que duraría doce años, enfrentando a las Fuerzas Armadas y grupos paramilitares contra organizaciones guerrilleras que eventualmente formaron el partido político Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Durante este periodo de represión, torturas y desapariciones, Yolocamba I Ta realizó por primera vez una gira por Nicaragua y México, donde grabaron su disco más significativo, titulado La Misa Popular Salvadoreña.
Este álbum contenía canciones inspiradas en las vivencias de las Comunidades Eclesiales de Base, las cuales estaban compuestas por laicos, sacerdotes y monjas, muchos de los cuales fueron desaparecidos o asesinados durante el conflicto. Su propósito principal fue promover la justicia social con una opción preferencial por los pobres. “Cada canción está hecha para un mártir y la misa recoge ese testimonio”, apuntó Espinoza.
Guillermo Cuéllar, compositor de varias de las piezas de la Misa Popular, hizo entrega de un manuscrito de una de sus canciones a Monseñor Óscar Arnulfo Romero, quien sería declarado santo en octubre de 2018. Romero leyó una de las estrofas durante un acto religioso días antes de ser asesinado por un escuadrón de la muerte el 24 de marzo de 1980.
Gira y experiencia internacional de Yolocamba I Ta
A lo largo de su trayectoria, Yolocamba I Ta ha participado en diversos festivales y conciertos en múltiples países, muchos de ellos organizados por comités de solidaridad que respaldaban a aquellos que se oponían a dictaduras militares. Durante este periodo, el grupo incorporó a nuevos miembros como Cecilia Regalado, Andrés Espinoza, Álvar Castillo y Víctor Cañizalez.
Yolocamba ha recorrido aproximadamente 600 ciudades en 44 países y ha compartido escenarios con destacados cantautores, incluyendo a Mercedes Sosa, Silvio Rodríguez, Pablo Milanés, Daniel Viglietti y Vicente Feliú. Una de sus presentaciones más memorables tuvo lugar en el célebre Queen Elizabeth Hall, en Londres.
“Yolocamba despierta sentimientos y pasiones no solo por el amor, sino también por la conciencia social y las reivindicaciones de las causas justas”, reflexionó José Guerra, un joven abogado y guitarrista.
La discografía de Yolocamba I Ta incluye un total de 10 producciones originales, junto con varias recopilaciones. En noviembre de 2016, la agrupación fue galardonada con el Premio Nacional de Cultura, el máximo reconocimiento otorgado por el Gobierno de El Salvador.
