La alcaldesa de Zaragoza, Natalia Chueca, anunció el 24 de abril que el Gobierno de la ciudad ha aprobado un proyecto básico para la creación de un nuevo centro de convivencia de mayores en la antigua cárcel de Torrero. Este edificio, que actualmente alberga el Centro Social Okupado ‘Kike Mur’, contará con una inversión prevista de 3.375.199,71 euros.
Durante una rueda de prensa celebrada en el Centro Cívico de Torrero, Chueca destacó que este proyecto responde a un compromiso adquirido en las pasadas elecciones municipales, donde se propuso «recuperar la cárcel de Torrero» y dotar a la comunidad de un equipamiento que lleva 16 años okupado. Actualmente, los mayores del distrito deben desplazarse a otros centros cívicos debido a la falta de instalaciones propias.
La alcaldesa señaló que la ocupación ilegal del antiguo centro penitenciario ha impedido que miles de vecinos accedan a un equipamiento público necesario. «Es inadmisible que un edificio municipal que pertenece a todos los zaragozanos esté secuestrado por unos pocos okupas», subrayó Chueca, añadiendo que no puede aceptarse que un barrio entero vea limitada su calidad de vida por esta situación.
Seguridad Jurídica
En este contexto, Chueca destacó que el Gobierno municipal «actúa con determinación» y con seguridad jurídica. Para ello, se creó un grupo de trabajo para analizar la situación jurídica y arquitectónica del edificio, el cual está catalogado, así como las necesidades del barrio de Torrero. La conclusión fue clara: los vecinos necesitan un centro de mayores y la antigua cárcel es «el espacio perfecto».
Si bien la desocupación del edificio «no va a ser inmediata», la elaboración de este proyecto es «un requisito imprescindible» para que los juzgados puedan autorizar el desalojo de los okupas. Chueca explicó que, si bien no han hablado aún con los juzgados, este proyecto será fundamental para solicitar una orden de desalojo.
La alcaldesa mencionó que el proyecto se ha desarrollado con informes del Ayuntamiento que datan de 2011, cuando el edificio ya presentaba «problemas estructurales». «Obviamente, la situación no habrá ido a mejor por su falta de mantenimiento», expresó. No se establecieron plazos para la ejecución del proyecto, ya que dependerá del avance en los tribunales, pero Chueca enfatizó que una vez se obtenga la autorización judicial, las intervenciones comenzarán pronto.
En comparación, recordó el desalojo del Centro Social Comunitario ‘Luis Buñuel’, que también acoge un centro de mayores. Al respecto, mencionó que el Gobierno del PP invirtió más de 200.000 euros en limpieza y otro millón en adecuaciones para su nuevo uso, que ya beneficia a más de 2.000 personas, quienes agradecen los servicios que allí se ofrecen.
Detalles del Proyecto
La alcaldesa resaltó que el nuevo centro respetará la «esencia histórica» del edificio, construido en 1928, y que se recuperará la fachada neomudéjar, adaptándola a las futuras necesidades. El presupuesto se desglosará en varias partidas esenciales, destacando más de 311.000 euros para demoliciones previas y vaciado interior controlado, más de 337.000 euros para la nueva estructura portante, y partidas para instalaciones de climatización, protección contra incendios, telecomunicaciones y saneamiento, asegurando cumplimiento con los estándares más exigentes del Código Técnico de la Edificación (CTE) para 2026.
Una vez adjudicadas las obras, se prevé que las labores de demolición de la tabiquería obsoleta y otros trabajos previos se inicien a la mayor brevedad posible.
El futuro centro de mayores, que tendrá dos plantas, contará con cafetería, cocina, comedor, aulas formativas y talleres de artes plásticas. También se recuperará el patio central, que será el corazón del edificio, donde se podrán realizar actividades al aire libre. Además, habrá un gimnasio para mayores y se rehabilitarán por completo las cubiertas.
«Es un proyecto que sin duda va a marcar un antes y un después en el Distrito de Torrero», afirmó Chueca, insistiendo en que es injusto que un espacio público esté ocupado por unos pocos. Agregó que este equipo de gobierno seguirá transformando Zaragoza, barrio a barrio, respondiendo a las necesidades de la ciudadanía y enfrentando a quienes confunden la libertad con el libertinaje.
Cuestionada sobre la importancia de la antigua cárcel en la memoria histórica de la ciudad, Chueca indicó que en este sitio fueron torturados y asesinados decenas de presos políticos durante el franquismo, pero subrayó que «ahora es el momento de pensar en los usos y necesidades de los vecinos» dejando para otro momento la parte ideológica.
Historia del Inmueble
La antigua Cárcel de Torrero se ubica en el número 97-101 de la avenida América, en una parcela de 1.247 metros cuadrados. Construida en 1928 para sustituir las instalaciones de la calle Predicadores, su diseño fue realizado por el arquitecto Manuel Sainz de Vicuña y se enmarca en el historicismo de principios del siglo XX, destacándose por su estilo neomedieval y neomudéjar, así como por su riqueza ornamental y el uso magistral del ladrillo.
Después de su cierre en 2001, y tras la apertura de la cárcel de Zuera, en 2005 se demolieron las galerías de celdas, los muros perimetrales y los patios, quedando en pie solo el edificio central de acceso, que da a la avenida de América. El restante terreno se transformó en una plaza, así como en varios bloques de vivienda pública y el Centro de Inserción Social ‘Las Trece Rosas’.
El Ayuntamiento también tiene planes de construir un edificio de 32 pisos de alquiler asequible y zonas comunes para el barrio. Sin embargo, existe otra parcela de propiedad de Instituciones Penitenciarias destinada a vivienda que permanece abandonada y sin un proyecto en desarrollo hasta el momento.