El comandante Reid Wiseman observa la Tierra mientras continúan adentrándose en el espacio hacia la Luna. EFE/NASA.
Los Ángeles (EE.UU.) (EFE).- Los cuatro astronautas de la misión Artemis II han dedicado su tiempo este sábado a preparar su histórico sobrevuelo lunar programado para el próximo lunes, mientras también lidian con situaciones cotidianas como la reparación de un inodoro que ha presentado problemas nuevamente.
Se espera que la tripulación, compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, haga historia el próximo lunes al llegar a la cara oculta de la Luna y recorrer la mayor distancia jamás recorrida desde la Tierra: 406.773 kilómetros.
A lo largo del sábado, los astronautas han estado revisando los objetivos potenciales para sus observaciones de la cara oculta del satélite natural, un evento que marcará un hito en la historia de la exploración espacial.
La Importancia de la Misión
Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, comentó en una conferencia de prensa que la observación del satélite tendrá un “papel fundamental no solo en la ciencia lunar, sino también en la ciencia planetaria y del sistema solar”.
“Lo utilizamos para comprender los procesos de impacto en todo el sistema solar, uno de los fenómenos más omnipresentes en la totalidad del mismo. Y, con diferencia, nunca antes habíamos posado ojos humanos sobre la mayor parte de ella (la Luna)”, añadió Young.
Durante el fin de semana, la tripulación revisará una lista de las características de la superficie lunar que el equipo científico de la NASA les ha solicitado analizar y fotografiar durante su sobrevuelo de seis horas, programado para la tarde del lunes 6 de abril.
Este sábado, el equipo ya compartió nuevas imágenes que muestran la Luna y su Cuenca Oriental, una de las formaciones de impacto mejor conservadas del satélite natural y que representa una región clave de transición entre la cara visible y la cara oculta.
La NASA destacó que estas imágenes son un hito para el ojo humano y establecen uno de los múltiples récords que se esperan lograr con esta misión histórica, que también abre las puertas para futuros alunizajes.
Haciendo Historia Entre lo Cotidiano
En medio de sus labores científicas, la tripulación dialogó con la prensa en lo que constituye la entrevista concedida a mayor distancia de la Tierra.
El comandante Wiseman afirmó al medio NBC que la misión hasta el momento ha sido un “logro magnífico” y subrayó que la posibilidad de los astronautas de contemplar tanto la Tierra como la Luna desde su nave espacial ha sido “verdaderamente asombrosa”.
Además de ser elogiada por sus habilidades científicas, la tripulación ha tenido que afrontar desafíos de la vida cotidiana, como la resolución de problemas con el inodoro y la gestión del correo electrónico.
La nave Orión, que cuenta con alrededor de 5 metros de ancho, reportó nuevamente problemas con el sistema de evacuación de los residuos del inodoro, posiblemente debido a orina congelada en una de las líneas de ventilación de la cápsula. Judd Frieling, director de vuelo del equipo de control de Artemis II, indicó que manejar los residuos en el espacio es “muy difícil”, pero que la tripulación ha sabido sortear la situación.
En las primeras horas tras el despegue, se presentó un problema con el inodoro que fue solucionado por Kosh, quien recibió aplausos de sus compañeros.
Asimismo, los astronautas han logrado comunicarse con sus familias a medida que se alejan más de la Tierra, una comunicación que han calificado como “vital” para su continuidad en la misión.